O Império Klingono (Também referido como o Reino Imperial Klingono ou o Grande Império Klingono) foi o governo galáctico da espécie Klingona, estabelecido em 145 anos DBMC após a Queda de Constantine por Kahless, O Inesquecível primeiro uniu o mundo natal dos Klingonos Qo'noS. Desde então, o Império Klingono ampliou sua esfera de influência, conquistando inúmeros sistemas e adicionando-os ao seu grande Império.
A nação Klingono foi fundada em 145 anos DBMC por Kahless, O Inesquecível que uniu o povo Klingono, matando o antigo Imperador Darth Krayt, Chefe de Estado do Quarto Império Galáctico no planeta Constantine, o último refúgio e capital do antigo governo galáctico. Em suas conquistas ele invadiu o Espaço Hutt e o Sistema Olrox. O primeiro contato dos Klingons com a Federação Unida dos Planetas ocorreu neste período quando uma neve caiu em um dos planetas da Federação, e contra o Conselho Vulcânino, o governo decidiu devolver a nave.
O segundo importante contato entre o Império de Klingono e a Federação Unida dos Planetas aconteceu em 218 anos DBMCem um evento desastroso que conduziu a quase um século de hostilidades entre os dois poderes até o fim do Império em 1.914 anos DBMC.
Em 267 anos DBMC foi assinado o Tratado de Paz de Orgânia, que colocou um fim a um longo período de 49 de guerras intensas entre o Império Klingono e a Federação Unida dos Planetas. Nesse Tratado foi fixada a fronteira entre o Império Klingono (leste galáctico) e o espaço da Federação (oeste e centro) com a criação de uma Zona Neutra entre eles.
Um ano depois, o Império Klingono estabelece uma breve aliança com o Império Romulano, que resultou no compartilhando de tecnologia militar para espaçonaves, proporcionando aos Romulanos desenvolver Cruzadores de Batalha Klingonos, e os Klingonos assimilarem a tecnologia de camuflagem dos Zaioonianos.
Em 280 anos DBMC eles programam as Aves de Rapina e utilizam em todas as suas naves o dispositivo de invisibilidade, o termo Ave de Rapina é roubado dos Romulanos, que chamavam suas antigas naves deste modo por lembrarem águias.
Uma explosão catastrófica acontece em 293 anos DBMC na lua Klingono de Práxis que causou um sério dano ambiental no seu planeta natal além da destruição dos recursos energéticos fundamentais. Na desordem econômica que se seguiu, o Chanceler Klingono Gorkon, líder do Alto Conselho Klingono, iniciou uma iniciativa de paz com a Federação, terminando com cerca de 70 anos de hostilidades com a Federação em Khitomer. Com o acordo de paz a Federação se dispõe a auxiliar o Império Klingono com tecnologia.
Este período da história dos Klingos pode ser dividido em dois períodos: um de crescimento territorial, econômico e cultural até 566 anos DBMC, depois seguido de um período de estagnação política e militar relativa.
Durante o século que seguiu, o Alto Conselho Klingono era um lugar de intrigas políticas. Deste modo em 367 anos DBMC o Império foi quase mergulhado em uma Guerra Civil quando o Líder do Alto Conselho o Chanceler K'mpec morreu envenenado pelos seguidores de Toral. Este assassinato, visto como uma matança sem honra sob a tradição dos Klingonos iniciou uma disputa para determinar o sucessor de K'mpec. K'mpec tinha tomado a precaução não ortodoxa de designar um alienígena como o Árbitro dele de Sucessão. O então Capitão Mário-Luigi Picardo da nave Empreendimentos NCC-1701-D foi o escolhido para conduzir os Ritos de Sucessão. Sob a mediação do Capitão Picardo, o recém líder político Gowron emergiu como o candidato exclusivo para Chanceler e Líder do Alto Conselho.
Então em 368 anos DBMCo Império Klingono entrou em uma breve Guerra Civil, mas amarga, quando as forças leais a Família Duras tentaram bloquear a posse de Gowron. Gowron saiu vitorioso após uma ajuda indireta do Capitão Mário-Luigi Picardo que corta o envio de suprimentos para os Romulanos, a honra da família de Mogh é restituída e um tratado de paz é assinado com a FUP.
Embora a sua nação seja chamada de Império, um Imperador não o governou por tanto tempo. Esta situação mudou bastante dramaticamente em 369 anos DBMC, quando os Clérigos Borete criaram um clone de Kahless, O Inesquecível. Embora a reivindicação inicial fosse que o clone era o verdadeiro Kahless, a evidência foi rapidamente contestada. O clone foi considerado como o herdeiro legítimo ao trono, e com o apoio do Líder do Alto Conselho Gowron, foi iniciado como apenas um Imperador Cerimonial do povo Klingono.
Após que o governo militar em Cardassia fosse derrotado por líderes civis, o Império Klingono interpretou este fato como um complô do Domínio (Uma força galáctica imperialista) com um Fundador disfarçado do General Martok (Chefe de Estado do Império Klingono) inicia ataque aos Cardassianos para manipular eles a invadirem o Império Klingono. Assim, os Klingonos atacam os Cardasianos começando uma guerra. Os Klingonos promovem grande devastação no território da União Cardassiana. Os Cardassianos ameaçados unem-se ao Domínio. A Federação não aceita participar em apoio de seus aliados o qual é interpretado como uma traição por parte dos Klingonos começando uma série de confrontos militares com a Federação. A falta de apoio da Federação desperta ódio nos Klingonos que chegam a fazer ataques à Estação Espacial Profundo Nove. Finalmente, e quando efetivamente descobrem que a União Cardasiana se encontrava sob o controle do Domínio, a Federação e o Império Klingono voltariam a ser aliados, mas os aliados permanecem em desvantagem até que o Império Estelar Romulano, sentindo-se ameaçados pelo avanço das forças do Domínio em seus territórios, unem-se aos Klingonos e a Federação formando a Tríplice Aliança. Iniciando assim a Guerra do Domínio; confronto entre a Federação e os Impérios Klingono e Romulano (Deixando assim de lado a velha inimizade entre os três) contra a aliança do Domínio, a União Cardasiana e a Confederação Breen, resultando derrotada esta última, os Klingonos ingressam à Federação no ano de 550 anos DBMC.
Em 375 anos DBMC ao preparar uma grande ofensiva, o Líder do Alto Conselho Gowron resolve se intrometer no comando das forças Klingonas tendo como resultado a perdas de várias naves Klingonas e da aliança. O Ten. Comandante Worf desafia o líder do conselho para uma batalha de morte pelo comando do Império Klingono. Gowron é morto por Worf que transfere o comando do conselho, e de todo o Império, para o General Martok que, junto com as demais forças da Tríplice Aliança, derrotam o Domínio.
Oficialmente, o Império Klingono era uma monarquia feudal, o poder reside no Imperador, que na tradição é considerado o descendente de Kahless. Na verdade, o poder é exercido pelo Alto Conselho Klingono, presidido pelo Chanceler. A posição de Imperador como um centro de poder foi abandonada (Embora não abolida) em meados de 1.000 anos DBMC, sendo revivida quando um grupo de clérigos que criaram um clone de Kahless, que foi aceito como o novo Imperador apenas com propósitos simbólicos.
O poder real é mantido pelo Chanceler e o Conselho Superior, que consiste de 24 membros que representam as Grandes Casas. As mulheres geralmente não têm permissão para acessar os cargos do Conselho Superior. No entanto, Azetbur, a filha do Chanceler Gorkon, foi nomeada s sua sucessora em 293 anos DBMC. Acredita-se que esta situação foi permitida porque ele havia se tornado o representante das Grandes Casas, além das circunstâncias incomuns que cercam a morte do pai dela.
Várias facções estão constantemente tentando mudar a direção do Império, de modo que os Klingonos desenvolveram um estrito e rigoroso Rito de Sucessão para eleger o seu líder. Segundo a tradição pode contestar a decisão, se for mostrado sinais de covardia ou conduta desonrosa, em duelo pessoal. No caso de o solicitante ser o vencedor, ele tem o direito de ocupar o cargo como o novo líder.
Devido à inclinação natural dos Klingonos à violência, alguns ministros têm hostilidades freqüentes redirecionadas para outros assuntos completamente diferentes, sabendo que de outra forma teria sido desencadeada uma guerra civil. Por exemplo, em 180 anos DBMC, o Chanceler enviou Duro com a missão de recapturar Arqueiro após sua fuga da Rura Penthe. Assim, o chanceler liderava principalmente na falta de alguns problemas internos em uma causa externa. Da mesma forma, Gowron dirigido e utilizado as energias de seus soldados para invadir primeiro a União Cardassiana e depois a Federação para evitar conflitos internos.
Além de conflitos sobre a liderança do Império, são também freqüentes disputas entre as Grandes Casas. A maioria delas são discutidas no Alto Conselho ou resolvidas no campo de batalha. No entanto, há momentos em que alguns líderes agem de maneiras "Infames" por ataques insidiosos para minar a estabilidade de seus inimigos. Por exemplo, D'Ghorsecretamente atacou a Casa Kozak em 370 anos DBMC.
Em 373 anos DBMC, as Forças de Defesa Klingona estavam paradas em Ty'Gokor. A maioria dos membros são guerreiros comuns. Para chegar a um candidato oficial deve passar por um exame de admissão. Mais uma vez, sua aplicação é analisada por uma comissão pode rejeitar a sua proposta. Os Oficiais muitas vezes servem em naves de guerra, enquanto os guerreiros são aqueles que são enviados ao combate, seja em assaltos planetários ou o ataque a outras naves.
O sistema de hierarquia de dentro das naves é muito bem estruturado. Sob tal sistema, que é secular, o Diretor de qualquer nave Klingona é obrigado a matar o seu Capitão quando ele mostra sinais de fraqueza. Espera-se que esta retirada honrosa fosse executada pela primeira vez. O segundo Oficial tem as mesmas responsabilidades do primeiro.
As Forças de Defesa são capazes de implantar uma Frota de Naves de Guerra que conseguem destruir um planeta inteiro. Isso tem sido feito em várias ocasiões, incluindo a tentativa de conter um vírus mutagênico em 1.1544 anos DBMC ou a destruição de Iota Geminorum IV.
Como todo vasto Império, o Império Klingono possui um conselho político, mas este não delimita a ação de quem manda no planeta. Este conselho é composto de doze membros e eles se reúnem no Grande Salão na principal cidade do Império, a Primeira Cidade. Os Klingonos possuem um Imperador, porém seu sistema de governo é uma espécie de parlamentarismo, o qual o representante maior está na figura de um Chanceler, (Mas este só tem um poder aparente, quem manda mesmo é o Imperador). O Chanceler é responsável pelas medidas políticas do Império.